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L’Orient des Provençaux, l’emblème culturel d’un récit historique municipal sur l’identité cosmopolite et méditerranéenne de Marseille des années 1980 à nos jours

Soutenance de thèse de Madame Pauline SAVEANT sous la direction de Madame Maryline Crivello et Madame Sophie Gebeil.

Composition du jury :

– Florence Descamps (Rapporteuse) Maîtresse de conférences HDR, EPHE, PSL
– Mark Ingram (Rapporteur) Professeur des universités, Goucher College, Baltimore
– Évelyne Cohen (Examinatrice) Professeure émérite, ENSSIB, Université de Lyon
– Céline Regnard (Présidente du jury) Professeure des universités, Aix-Marseille Université
– Maryline Crivello (Directrice de thèse) Professeure des universités, Aix-Marseille Université
– Sophie Gebeil (Co-directrice de thèse) Maîtresse de conférences, Aix-Marseille Université
– Édina Soldo (Membre invitée) Professeure des universités, Aix-Marseille Université
– Fabrice Denise (Membre invité) Directeur du musée d’histoire de Marseille

Résumé de la thèse : 
Organisée entre novembre 1982 et février 1983, la série d’expositions L’Orient des Provençaux a durablement marqué les acteurs et les projets portés au sein des musées municipaux marseillais. Cette thèse questionne pourquoi cet événement s’est imposé comme un récit historique et patrimonial de référence lorsqu’il s’agit de valoriser l’identité cosmopolite et méditerranéenne de Marseille. Constatant qu’il réactualise les discours et les imaginaires orientalistes du mythe de « Marseille porte de l’Orient », cette étude adopte une démarche sensible aux motivations de ses organisateurs – avec une attention particulière portée à Edmonde Charles-Roux – et, à partir d’une lecture critique sur leurs interprétations de l’histoire coloniale, cherche à identifier les ambitions politiques, sociales ou symboliques les ayant conduit à mobiliser, au début des années 1980, des imaginaires hérités du colonialisme pour promouvoir une image positive, attractive et inclusive de cette identité cosmopolite.
Pour cela, cette thèse examine les enjeux culturels et patrimoniaux ainsi que les problématiques politiques et idéologiques à l’origine du projet porté par la municipalité de Gaston Defferre. Au-delà de l’histoire du « defferrisme culturel » et des musées de Marseille, la manifestation participe d’un moment de définition des politiques du Parti socialiste :   coopération Nord-Sud en Méditerranée, réponses nationales et régionales à la crise économique mondiale, démocratisation, décentralisation et « droit à la différence » culturelle. Elle éclaire ainsi les objectifs et les limites des projets initiés ou soutenus, à la charnière des années 1970-1980, par les collectivités territoriales, le parti ou le gouvernement. S’inscrivant dans le champ de l’histoire du temps présent, cette thèse met enfin en perspective ces problématiques en interrogeant, d’une part, les récits mémoriels des conservateurs municipaux ayant connu l’âge d’or puis le recul culturel des décennies 1980-1990, et en retraçant, d’autre part, le développement de phénomènes déjà identifiés en 1982-1983 mais qui s’épanouissent entre les années 1990 et 2020 : coopération euroméditerranéenne, métropolisation, débats sur les mémoires coloniales…
Date
05 Nov 2026
Heure
14h30 - 18h30
Lieu
Salle Paul-Albert Février - Mmsh et visioconférence
Catégorie
Organisateur
ED 355 - Ecole Doctorale Espaces Cultures Sociétés / TELEMMe – Temps, espaces, langages, Europe méridionale, Méditerranée